Um dos usos mais incomuns de Linux é em computadores pequenos e que se ligam diretamente à tomada, chamados de wall-wart, pelo fato de se parecerem com aqueles transformadores que se ligam na tomada. Estes wall-warts podem ter os mais diversos usos: automação doméstica/industrial, gateways/roteadores, servidores de arquivos etc etc etc.
A empresa atuante nesta área é a Marvell, que vende com eles a idéia do “Plug Computing“.
Em fevereiro de 2009, a empresa lançou o SheevaPlug Development Kit, um pequeno wall-wart com uma CPU ARM Kirkwood 6281 de 1,2GHz, 512MB de RAM e Flash, portas Gigabit Ethernet e USB 2.0 a 99 dólares.
Sheevaplug. Fonte: Wikipedia. Licenciado sob Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Germany
Na CES 2010, a Marvell lançou o Plug Computer 3.0; um refresh do SheevaPlug, com um Marvell Armada 300 de 2GHz, embora não tenha dado informação de memória, espaço em disco e preço.
Plug Computer 3.0
Para o consumidor final, o plug computer mais conhecido, sem dúvida,é o Pogoplug; o CrunchGear fez uma resenha da primeira geração (baseado no SheevaPlug) e da segunda geração (com algumas alterações e um casing diferente). Mas existem diversos outros concorrentes, como o CloudPlug da CTERA e o TonidoPlug.
Pogoplug, segunda versão
Existe uma comunidade organizada em volta da PlugComputer Community, com fórums e wikis para auxiliar quem quer desenvolver para estes pequenos computadores.
Não encontrei quem venda plug computers no Brasil; se alguém souber, por favor, avise nos comentários.
